SpaceX retrasa el primer vuelo de prueba versión tripulado para el 2018

SpaceX ha retrasado unos meses los vuelos de prueba de la versión tripulable de su nave Dragon, para el programa de 'taxis espaciales' privados de la NASA con destino a la Estación Espacial Internacional.

Un cronograma revisado publicado por la NASA el 12 de diciembre determina que un vuelo de prueba sin tripulación de la nave espacial, programado para mayo de 2017, pasa a estar previsto para noviembre de 2017. Un vuelo de prueba con tripulación, con dos astronautas de la NASA, se retrasa de agosto de 2017 a mayo 2018.
La declaración de la NASA no dio una razón para esta demora. Se esperaba un retraso debido a la explosión de un cohete Falcon 9 el primero de septiembre en la plataforma de Cabo Cañaveral, Florida, durante los preparativos para una prueba de fuego estático. El Falcon 9 no ha vuelto a despegar y no se espera que lo haga antes de finales de enero.

Los vuelos espaciales pasaron a formar parte de los logros de la humanidad en el siglo 20, después de los avances teóricos y prácticos llevados a cabo por Konstantin Tsiolkovsky y Robert H. Goddard. La Unión Soviética tomó la delantera en la carrera espacial tras posguerra, con el primer satélite, el primer hombre y la primera mujer en órbita. Los Estados Unidos alcanzaron a sus rivales soviéticos aterrizando al primer hombre en la Luna en 1969.

Tras el final de la carrera espacial, los vuelos espaciales se han caracterizado por una mayor cooperación internacional, el acceso más barato a la órbita baja terrestre y una expansión de las empresas comerciales. Varias sondas interplanetarias han visitado todos los planetas del Sistema Solar, y los seres humanos han permanecido en órbita durante largos períodos a bordo estaciones espaciales como la Mir o la Estación Espacial Internacional. Más recientemente, China ha emergido como el tercer país con una capacidad de vuelo espacial significativa, incluyendo misiones tripuladas.

En declaraciones a Spacenews, el portavoz de SpaceX, Phil Larson, confirmó el retraso en el calendario de pruebas y las nuevas estimaciones trimestrales.
El proyecto ‘Dragon’ comenzó en 2012 cuando fue la primera nave comercial en llegar a la Estación Espacial Internacional para dejar un cargamento y después regresar a la Tierra. Esto lo habían logrado algunos programas gubernamentales, pero nunca una empresa privada.